Десять поверженных - Страница 51

Так откуда взялась Леди? Или, к примеру, Шелест? Об этом я и размышлял.

Рядом со мной уселся Гоблин. Он прочитал то, что я написал.

– Не думаю, – сказал он. – Мне кажется, она с самого начала приняла сознательное решение.

Я медленно повернулся к нему, остро сознавая, что всего в нескольких футах за моей спиной стоит Ловец Душ, наблюдая за полетом стрел.

– Я все-таки не думаю, что это было именно так, Гоблин. Это… Ну ты знаешь. Если хочешь понять, ты сможешь сложить два и два.

– Мы все так делаем. В повседневной жизни это называется оправдываться.

Очень трудно подавить наши истинные низменные побуждения. Но большинство людей, достигших моего возраста, смогли уже побороть их и практически им неподвластны.

Я почувствовал, что на меня падает какая-то тень, и поднял глаза. Ловец Душ протянул руку, приглашая меня поупражняться с луком. Теперь моя очередь.

Ворон вытащил свои стрелы и стоял, дожидаясь меня. Первые три стрелы попали в красный лоскуток.

– Ну как? – спросил я, поворачиваясь. Ловец Душ читал мои записи. Он поднял на меня глаза.

– В самом деле, Костоправ! Все было совершенно не так. Ты что, не знаешь, что в четырнадцать лет она убила свою сестру-близняшку?

Как будто крысы начали скрестись у меня в позвоночнике своими холодными острыми коготками. Я отвернулся и выпустил стрелу. Она просвистела далеко справа от чучела. Я выпустил еще несколько. Единственным результатом было то, что я переполошил всех голубей на заднем дворе. Ловец взял в руки лук.

– У тебя шалят нервы, Костоправ.

Он всадил одну за другой три стрелы в круг размером не больше дюйма.

– Вот так надо. А там тебе придется еще более туго, – он отдал лук назад. – Весь секрет в том, чтобы уметь сосредоточиться. Представь, что ты делаешь операцию.

Представить, что я делаю операцию. Хорошо. Мне случалось выполнять опасную работу прямо на поле боя. Хорошо. Но там было по-другому.

Старое, надежное оправдание. Да, но… Здесь по-другому.

Мне удалось успокоиться настолько, что остальные стрелы я послал в чучело. Вытащив их, я встал рядом с Вороном.

Гоблин подал мне мои листочки. В раздражении я скомкал свои маленькие небылицы.

– Тебе дать чего-нибудь от нервов? – спросил Гоблин.

– Да-а. Железных опилок, или что там ест Ворон. Мое чувство самоуважения пошатнулось.

– Вот, попробуй, – Гоблин протянул мне шестиконечную серебряную звездочку на цепочке. В центре ее была изображена медуза, скользящая в воде.

– Амулет?

– Да. Мы подумали, что он может тебе завтра пригодиться.

– Завтра?

По-моему, никто не должен был знать, что завтра что-то произойдет.

– У нас есть глаза, Костоправ. Это Гвардия. Может, мы и не знаем, что именно, но мы вполне можем сказать, когда что-то назревает.

– Да, наверное. Спасибо, Гоблин.

– Я, Одноглазый, Немой – мы все над ней трудились.

– Спасибо. А как насчет Ворона?

Когда кто-то начинает делать такие жесты, я себя лучше чувствую, если мне удается сменить тему разговора.

– Ворону это не нужно. Ворон сам – свой собственный амулет. Садись, давай поговорим.

– Я не могу тебе ничего рассказывать.

– Я знаю. Но мне кажется, ты хотел узнать о Башне.

Он еще ни разу не заводил об этом разговора. Я оставил это на его усмотрение.

– Да, да, расскажи.

Я посмотрел на Ворона. Стрела за стрелой вонзались в красный лоскуток.

– Ты что, не собираешься записывать?

– А, да.

Я приготовил карандаш и бумагу. Тот факт, что я являюсь хранителем этих Анналов, производит на людей огромное впечатление. Анналы гарантируют бессмертие.

– Хорошо, что я не стал соревноваться с ним.

– С кем?

– Ворон хотел подшутить над моей меткостью.

– Ты стал таким умным, что не клюнул на это идиотское пари? – фыркнул Гоблин. – Пиши. – Он начал рассказ.

Он почти ничего не добавил к слухам, собранным мной там и сям. Он рассказал, что видел большую, угрюмую и пыльную комнату. Примерно так я о Башне и думал. Впрочем, как и о любом замке.

– Как выглядела ОНА?

Вот что самое интригующее во всей этой головоломке. Я представлял ее себе темноволосой, вечно прекрасной. Ее красота и сексуальность как булава поражают простых смертных. Ловец Душ говорил, что она красива, но у меня не было независимого подтверждения.

– Я не знаю. Я не помню.

– То есть как это, ты не помнишь? Как ты можешь не помнить?

– Не принимай все так близко к сердцу, Костоправ. Я не могу вспомнить. Она была там, прямо напротив меня, потом. А потом я видел только огромный желтый глаз, который становился больше и больше и смотрел прямо в меня, насквозь. Он видел все мои тайны и секреты. Больше я ничего не помню. У меня до сих пор кошмары по ночам из-за этого глаза.

Я вздохнул раздраженно.

– Мне следовало этого ожидать. Видишь ли, она может прямо сейчас проходить мимо, и никто не узнает, что она здесь была.

– Мне кажется, она именно этого и хочет, Костоправ. Если сейчас все развалится и станет так, как было до того, как ты нашел эти бумаги, она просто уйдет. Только Десять могут опознать ее, но она как-нибудь с ними разберется.

Сомневаюсь, что все это может быть так просто, потому что такие люди, как Леди с трудом переносят второстепенные роли. Низложенная принцесса продолжает вести себя, как принцесса.

– Спасибо, что нашел время рассказать мне об этом, Гоблин.

– Не за что. Мне нечего было тебе рассказывать. Я тянул время только из-за того, что не мог прийти в себя.